Мультижанровый фестиваль нацелен на развитие художественного языка, поддержку молодого искусства и открытие новых имен. Он является свободной площадкой для творческих высказываний на любом языке мира. Выросший из игры слов и противостояния смыслов (Канск против Канн, Сибирь против Лазурного берега, Золотой пальмовый секатор против Золотой пальмовой ветви, видео против кино), канский видеоконурс со временем превратился в одно из главных культурных событий региона. Сегодня при фестивале работает образовательная площадка для молодых режиссеров и видеохудожников «Сибирский видеокампус», а сам Канск постепенно превращается в музей под открытым небом. На улицах города можно увидеть паблик-арт-объекты Хаима Сокола, Владимир Дубосарского и Александра Виноградова, Студии ДЭЗ№5, архитектора Андрея Савина и даже Неизвестного художника.
За 13 лет команда фестиваля организовала в Канске показы фильмов Федерико Феллини, Вима Вендерса, Такеши Китано, Фрэнсиса Форда Копполы, а также сибирские премьеры фильмов современных российских режиссеров: Сергея Лобана, Светланы Басковой, Василия Сигарева и других. Год назад в программе Канского фестиваля появились два спецпроекта: KANSK International Architectural Festival и фестиваль литературы малых форм «Зазубрина».
Неожиданная музыкальная программа — еще одна важная часть программы. В Канске успели выступить японские авангардисты Shibusashirazu Orchestra и Sax Ruins, бессмертные «НОМ» и Псой Короленко, клейзмер-бэнды Oy Division и «Крузенштерн и пароход», смешивающие традиционную музыку с джазом и хард-роком. В 2014 году хэдлайнером фестиваля стала группа Secret Chiefs 3 (США) — экспериментальный проект Трея Спруэнса, гитариста Mr. Bungle.
В 2016 году XV Канский фестиваль пройдет с 26 по 28 августа. Его тема — GeniusLoci («Гений места»), обращение к чуду как единственному пути поиска новых образцов искусства, воплощающих в себе свободные творческие порывы человека, художника и места. В подзорную трубу времени тема «духа места» по-новому осмысляется в реалиях культуры настоящего, служит иносказательным оберегом во времена духовных смут и вновь доказывает, что культура способна порождать новые, кажущиеся лишь на первый взгляд иррациональными смыслы, способные гармонизировать прошлое, настоящее и будущее.
Из-за непростой экономической ситуации видеочасть состоится в Москве (организатор видеофестиваля — столичная студия «ВидеоДОМ»). Однако и Канск не останется в стороне: здесь в режиме трехдневного нон-стопа пройдут архитектурная и литературная программы (в городском выставочном зале будут представлены архитектурные проекты по преображению набережной реки Кан, на сцене Канского драматического театра пройдут читки пьес), а также традиционный «Сибирский видеокампус». Ведь Международный Канский фестиваль — состоявшийся бренд, олицетворяющий актуальную культуру в Сибири.
